ЗДРАВСТВУЙ, СПАС СВЯТОЙ, МЕДОВЫЙ!
Август – месяц трех Спасов, трех крупных праздников, отмечаемых православными верующими. Самый сладкий из них, Медовый, как всегда празднуемый 14 августа, имеет глубокие корни, связанные, прежде всего, со сбором меда. Издревле и по сей день в Медовый Спас пчеловоды достают из ульев соты, выкачивают мед, освящают его в церкви и угощают полезным лакомством родных и близких. Было так и много веков назад: тогда пасечники старались накормить медом всех знакомых, раздавали его бедным и больным. Люди считали, что именно в этот день он полностью созревает и приобретает целебную силу, превращаясь из обычной сладости в воплощение Божьей Благодати.
Но если заглянуть в православный календарь, мы не увидим там известного всем Медового Спаса. Название это — народное, праздник же, отмечаемый в этот день церковью, носит название Происхождение честных древ Животворящего креста. Тем не менее традиции Медового Спаса тесно переплетаются с этим зародившимся в Византии праздником, хотя и не имеющим никакого отношения к меду. Предание гласит, что в IX веке в Константинополе свирепствовала страшная болезнь, погубившая много жителей. Однажды священники вынесли из храма Святой Софии частицу Креста, на котором был распят Иисус Христос пронесли ее по городу и освятили ею местные водоемы. Сразу после этого люди, искупавшиеся в освященных водоемах, стали выздоравливать, и вскоре эпидемия была побеждена. С тех пор в Константинополе каждый год 14 августа по улицам проносили Крест Господень, поэтому праздник имеет еще одно название – Изнесение честных древ Животворящего креста.
Отмечаемый ранее только в Константинополе, праздник постепенно прижился и в других православных странах, в том числе и на Руси, где в этот день чествовали Всемилостивого Спаса и Пресвятую Богородицу – торжество, утвержденное Андреем Боголюбским в честь одержанной в 1164 году победы над волжскими булгарами. «Медовым» же Спас стал лишь потому, что в это время заканчивали сбор меда и освящали урожай.
С византийскими событиями связано не только второе название праздника – Спас на воде, но и некоторые традиции, живущие до сих пор. В этот день верующие не только освящают и едят мед – во многих селах и деревнях люди по сей день очищают и освящают колодцы, совершают крестный ход на водоемы и совершают последнее летнее купание — считается, что вода в этот день смывает грехи.
С Медового Спаса начинается двухнедельный Успенский пост – один из четырех многодневных постов, который продлится до 27 августа и завершится великим праздником Успения Пресвятой Богородицы. По своей строгости этот пост не многим уступает Великому: верующим нельзя есть мясо и любую пищу животного происхождения. При этом говеющим разрешается употреблять овощи и фрукты, хлеб, крупы, грибы, орехи, и конечно, мед.
В храмах на Медовый Спас совершают особые богослужения, а священники облачаются в фиолетовые одеяния, что случается лишь в праздники, посвященные Кресту Господню. Из алтаря выносится крест и устанавливается в центре храма.
