РУССКИЙ СВЕТ ПАВЛА ЯБЛОЧКОВА
Все гениальное просто, как и изобретение русского инженера Павла Яблочкова, которое он запатентовал ровно 150 лет назад, в 1876 году, открыв миру эру электрического освещения. Его имя сегодня редко вспоминается, заслоненное именем знаменитого Томаса Эдисона, чьи лампы накаливания считают символом технологического прогресса. Но именно этот ученый из саратовской глубинки сыграл ключевую роль в электрической революции, он изобрел первую дуговую лампу для массового использования, осветив улицы европейских столиц.
В то время ученые всего мира ломали головы над созданием простого в использовании и надежного источника электрического света (существовавшие на тот момент дуговые лампы были громоздкими, нестабильными и сложными в обслуживании). Сделать это неожиданное открытие удалось молодому русскому изобретателю Павлу Яблочкову (на тот момент ему было всего 29 лет), проводя опыты по электролизу поваренной соли. В определенный момент он заметил, что между двумя параллельно расположенными угольными электродами, погруженными в электролитическую ванну, вспыхнула электрическая дуга. И в эту минуту он понял, как сделать из неудобной дуговой лампы простой прибор, не нуждающийся в регуляторе (тогда в дуговых лампах для поддержания дуги использовали специальные, сложноустроенные регуляторы межэлектродного расстояния). Так возникла «свеча Яблочкова», как ее назвали за внешнее сходство со свечой. Два угольных электрода в ней располагались не горизонтально один за другим, а вертикально, параллельно друг другу, и разделялись тонким слоем изолятора – белой глиной, которая испарялась по мере сгорания углей, поддерживая одно и то же расстояние между электродами, для чего раньше нужен был регулятор.
Открытие это не было спонтанным – к нему он шел постепенно, с юных лет увлекаясь конструированием, что и побудило родителей, обедневших дворян, отправить его на обучение в Петербург: сначала в подготовительный пансион под руководством военного инженера и композитора Цезаря Кюи, а затем в Николаевское военно-инженерное училище. Но военной карьере, о которой мечтали родители, Яблочков предпочел науку. Сославшись на здоровье, он подал в отставку, однако вскоре добровольно вернулся в армию, когда ему предложили продолжить службу в Техническом гальваническом заведении в Кронштадте, это была единственная в России школа, где готовили военных специалистов в области электротехники. Отслужив положенные три года, он устроился начальником службы телеграфа Московско-Курской железной дороги. Здесь он делает свое первое изобретение – черно-пишущий телеграфный аппарат. Но куда больше его увлекает другая наука: участвуя в деятельности кружка электриков-изобретателей, он исследует возможности электричества в создании освещения, концентрирует внимание на усовершенствовании дуговых ламп. Однажды начальство решило поручить Яблочкову важную миссию: организовать ночное освещение пути императорского поезда, который должен был проследовать из Москвы в Крым. С задачей изобретатель, конечно, отлично справился, закрепив на передней части паровоза дуговую лампу с регулятором Фуко, но, чтобы лампа горела бесперебойно, на несколько ночей ему пришлось забыть о сне: надо было постоянно менять электроды и следить за регулятором.
Это побудило его к новым опытам, экспериментам, результатом которых стало его главное открытие, подарившее простое устройство, осветившее весь мир. Кстати, изобретение Яблочкова на два часа сократило время сна человечества. Тогда люди спали в среднем по 10 часов – почти полжизни!
